Странник пустил синюю струйку дыма, поправляя сумку за плечами.
- Куда вы теперь? - спросили его.
- Тут к северу в горах пещера есть одна, очень хочу туда сходить.
- Неопасно? - поинтересовался паренек с серьезным лицом.
- А чего не бывает опасно? - широко и белозубо улыбнулся, прикусив черенок трубки. Ему не ответили, кто-то непонимающе переглянулся. Он хмыкнул, глядя на солнце, поправил шляпу и сказал: - Ну бывайте...
- Погодите, - вдруг как-то непонятно высоко позвала одна девочка. Странник обернулся, дружелюбно щурясь.
- Эх ты, Незабудка, - тихо хмыкнул он и взъерошил растрепанные волосы на ее макушке, - свидимся мы еще, не переживай.
Она только как-то очень сосредоточенно смотрела на него и молчала.
Странник рассмеялся про себя и, козырнув детям, широкими шагами стал мерить дорогу. Гулко стучали о камни деревянные каблуки, по-родному трепыхался на ветру пропыленный плащ, и фигура его все уменьшалась. Люди потихоньку расходились, каждый со своим: одна старушка сетовала, что он отказался принять в дар вторую банку одуванчикового варенья, какой-то дед хвалил заморский табак, дети хвастали друг другу какими-то поделками из дерева, юный музыкант про себя улыбался новой песне, а паренек с серьезным лицом все ждал, когда наконец его сестренка, тряхнув своими черными косичками, отвернется и пойдет в поле собирать цветы, как она обычно это делала, когда задумывалась о чем-нибудь. Странинк уже превратился в нечеткую точку вдалеке, а девочка все не шелохнулась. Наконец брат устал и, положив руку ей на плечо, спросил:
- Ну чего ты? Не в последний раз он в нашу деревню заходит, горы его знают, как облупленного - и он их тоже, что случится? Пойдем уже...
- Ты не понимаешь, - тихо заметила она, теребя букетик незабудок тонкими пальцами.
Брат недоуменно глянул на нее: отчего голос такой серьезный?
- У него же, - значительно сказала девочка, - глаза цвета полыни...
О страннике с глазами цвета полыни